Si Canal Plus emite en codificado es porque en el año 90 así lo quisieron. Claro, el Canal Plus de entonces, el de los veinte duros al día, sí que era una mina de oro. Hoy, el sucedáneo Digital+ los ha puesto en una situación límite. ¿Solución? Canal Plus en abierto.

Links relacionados www.plus.es Un híbrido que no termina de ser lo que se pensó que llegaría a ser. www.udo.mx (PDF) PDF con el artículo "la polemica de los descodificadores en España" donde se explica la controversia habida en nuestro país a finales de los 90. Votar a Jorge Oliva como mejor columnista Opina en el foro Portada sincolumna.com

¿Terminará Canal Plus emitiendo en abierto? Si así ocurre finalmente, el Partido Socialista habrá devuelto una vez más los favores que el imperio de Jesús Polanco le ha venido prestando durante años. Favores que no son los primeros y que siempre han tenido un precio.

1988 - 1996: 3 favores escandalosos

Si hacemos memoria, a finales de los 80 el Gobierno de González se pasó por el forro la Ley 10/1988, de 30 de mayo, de televisión privada, que establecía ésta como un servicio de carácter público. La concepción socialista fue autorizar una licencia para un canal de pago, cuyos contenidos estrella reservaba para su selecto club de abonados. "Sólo por veinte duros al día...", rezaba el spot promocional.

Otro regalo hacia Canal Plus fue la moratoria que le concedió el Ejecutivo socialista para comenzar a emitir en septiembre de 1990 y no en diciembre de 1989, fecha en que reglamentariamente debían iniciar sus emisiones las tres concesionarias, algo que sí hicieron Antena 3 y Telecinco. Eso sí, encontrando todo tipo de dificultades.

En el año 96, justo antes de dejar el Gobierno, el PSOE remata la faena. Autoriza la convergencia de intereses de Telefónica y Sogecable (Canal Plus) para monopolizar ipso facto el mercado de la televisión por cable en España. Telefónica poseía infraestructuras de fibra óptica para llegar hasta las cercanías de 7 millones de hogares. Canal Plus tenía contenidos y clientes, así como experiencia en la gestión del negocio de la televisión de pago. Era pues la configuración ideal para formar un consorcio, Cablevisión, y entrar con fuerza en el negocio de la TV por cable. Pronto encontraron el desacuerdo de las otras cadenas y, finalmente, el de la Unión Europea (UE) que obligó a deshacer el acuerdo. Pero el guiño socialista quedó ahí, en el último Consejo de Ministros.

1996 - 2004: Del combativo Cascos al genuflexo Aznar

Llegó el PP y una primera legislatura difícil para los intereses de Polanco. Álvarez-Cascos se erigió en el hombre fuerte del Gobierno Aznar para frenar las ansias monopolísticas del Imperio Prisaico. Con su venia, el PP y la recién privatizada Telefónica aunaron fuerzas para crear una plataforma (Vía Digital), cuya única misión fue competir y obstaculizar el desarrollo de Canal Satélite Digital (plataforma que Polanco & cía. pusieron en marcha en tiempo récord, en respuesta a la clausura del proyecto Cablevisión). Al final, con un PP débil, a pesar de su mayoría absoluta, Aznar claudicó y permitió la fusión digital, de la que ya hablé en una columna hace algunos meses.

2004 - ...: ¿Allanando el camino financiero a Prisa?

Con el PSOE de nuevo en el Gobierno, nos encontramos con la seria posibilidad - ya anunciada- de que Canal Plus pueda ser la agraciada con una de las dos nuevas licencias de televisión privada que pretende adjudicar el Ejecutivo. ¿Qué supondría esto?

- Accedería al mercado televisivo más rentable. Que Canal Plus/Sogecable/Prisa accedería al mercado televisivo más rentable hoy por hoy en España (el de las privadas en abierto), sin perder su posición dominante en el mercado de la televisión digital. Serviría, pues, para salvar a Prisa de la asfixia e incertidumbre financiera que vive hoy con su Digital+, que no incrementa los abonados de acuerdo a las expectativas generadas tras la fusión.

- Se beneficiaría de nuevos ingresos publicitarios. Entrar en ese mercado implica automáticamente participar en el reparto de la tarta publicitaria. Tarta a la que hoy no accede el Plus, por ser tan irrelevante en términos de audiencia masiva como lo es en Internet elpais.es

- Aumentaría su capacidad de influir sobre la ciudadanía. Igualmente, emitir en abierto supone aumentar las audiencias y, en consecuencia, dotar de valor a los informativos por su capacidad de generar influencia en la sociedad. Apostar por modelos de pago supone restringir tu masa crítica y la influencia que puedes ejercer. El impacto de las informaciones no trasciende más allá del selecto club de usuarios que accede a ellas. En parte, ahí reside el fracaso de elpais.es en Internet. Han hecho un producto de enorme calidad, pero su eco on- line y off-line es nulo o casi inexistente. Sí es noticia lo que se dice en los confidenciales, en los medios digitales neo-liberales a los que Daniel Rodríguez Herrera dedicó hace poco una columna de Libertad Digital, o las exclusivas de su gran competidor, elmundo.es, simplemente porque ofrecen información en abierto y consiguen captar la atención de una gran cantidad de internautas.

- Impediría la entrada de otros operadores. Según Pedro J. Ramírez, que Canal Plus obtuviera la licencia antes que Recoletos/Unedisa supondría una afrenta a la pluralidad, en tanto que Canal Plus ya emite (aunque la mayor parte de su programación sea codificada) y Vocento -la otra titular de licencia de televisión digital- ya participa mayoritariamente en el accionariado de Telecinco. El director de El Mundo considera "justo" que los adjudicatarios de licencias de televisión digital terrestre (Unedisa/Recoletos y Vocento) tengan la posibilidad de emitir provisionalmente en analógico hasta que se produzca el denominado "apagón analógico", previsto para el año 2012. No le falta razón. Que nadie se rasgue las vestiduras. Si Canal Plus emite en codificado es porque en el año 90 así lo quisieron. Claro, el Canal Plus de entonces, el de los veinte duros al día, sí que era una mina de oro. Hoy, el sucedáneo Digital+ los ha puesto en una situación límite. ¿Solución? Canal Plus en abierto. Mi apuesta es clara: si hay dos nuevas licencias, éstas deberían ir a quienes ya las tienen adjudicadas para emitir a partir de 2012.

- Su programación se vería modificada sustancialmente. Lo que no supondría la apertura de Canal Plus es el desplome de Antena 3 y Telecinco como algún ignorante aseveraba en una tertulia radiofónica. ¿Razón? Los derechos cinematográficos contratados actualmente por la tele de Polanco son los reservados para la ventana de televisiones de pago. Por tanto, de emitir en abierto, tendría que negociar como los demás para adquirir derechos sobre contenidos y poder emitirlos, en los tiempos y plazos establecidos a todos los operadores del mercado. En otras palabras, que no veremos una peli de estreno en el Plus meses antes que en Antena 3.

- Limitaría la pluralidad. Finalmente, sí supondría el reforzamiento de un grupo de comunicación cuyo crecimiento, auspiciado por el Gobierno, amenazaría una vez más la pluralidad en el ámbito de los medios e incluso la supervivencia de los que aún no han consolidado su posición en el mercado.

Si esta es la política de regeneración audiovisual que prometía el PSOE, apañados vamos. Se demostraría con una hipotética autorización para la emisión de Canal Plus en abierto que los favores se pagan, y aquí está lo más grave, en el Consejo de Ministros.